Soldados de Israel y Líbano intercambiaron disparos el martes en un inusual enfrentamiento en la frontera, dejando cuatro libaneses y un oficial israelí muertos, en el episodio de violencia más grave desde la guerra del 2006.

El grupo Hezbollah, que tiene el apoyo de Irán y Siria y mantuvo un conflicto bélico con Israel hace cuatro años, no participó en el incidente. El Estado judío no hacía preparativos para extender la operación, por lo cual no se prevé un conflicto mayor.

"Comenzó cuando los israelíes quisieron cortar un árbol dentro de Líbano. El Ejército libanés efectuó disparos de advertencia y ellos respondieron con morteros", dijo una fuente no autorizada del ejército libanés.

Las fuerzas de paz de Naciones Unidas apelaron a ambos lados a ejercitar la "máxima moderación" después del incidente.

Una nueva guerra en Líbano podría ser incluso más devastadora que la anterior. Hezbollah tiene un arsenal de 40.000 cohetes, de acuerdo a estimaciones israelíes. El Estado judío amenazó con atacar infraestructura libanesa en cualquier nuevo conflicto con las guerrillas chiíes.

El comandante del Ejército en el norte de Israel dijo que esperaba que estos enfrentamientos con soldados libaneses llevaran a más hechos de violencia. "Creo que este es un evento de una vez. Recibimos pedidos de los máximos rangos del Ejército libanés para detener el fuego", dijo el mayor general Gadi Eisenkot a periodistas en una base ubicada cerca de la frontera con Líbano. El Ejército israelí también confirmó que un teniente coronel israelí murió en los enfrentamientos con las fuerzas libanesas, algo reportado previamente por un canal de televisión en Líbano.

El primer ministro libanés, Saad al-Hariri, "denunció las violaciones israelíes de la soberanía libanesa". Su oficina dijo que también se contactó con el presidente egipcio, Hosni Mubarak, para discutir "maneras de confrontar la agresión israelí contra el Ejército libanés".

Queja israelí

El Ministerio de Relaciones Exteriores israelí dijo que iba a presentar una queja ante Naciones Unidas por el enfrentamiento, acusando a Beirut de violar la resolución del Consejo de Seguridad que puso fin al conflicto del 2006. "Israel considera al Gobierno libanés responsable de este grave incidente y advierte por las posibles ramificaciones si las violaciones continúan", dijo el ministerio en un comunicado.

El Ejército israelí dijo que sus tropas recibieron los disparos mientras conducían "actividades de rutina" dentro de su territorio, entre una valla de seguridad israelí y una frontera trazada por la ONU.

Un helicóptero israelí disparó dos misiles contra un puesto del Ejército libanés cerca del pueblo de Adaisseh, destruyendo un transporte blindado de personal. Una fuente de seguridad dijo que tres soldados y un periodista libaneses murieron y cinco personas resultaron heridas. Testigos dijeron que la artillería israelí también alcanzó otro pueblo.

Un cuerpo de paz de la ONU formado por 13.000 miembros, conocido como UNIFIL, controla el sur de Líbano en el marco de una resolución que expandió su mandato y puso fin a la guerra el 14 de agosto del 2006. El contingente dijo que estaba examinando las circunstancias del incidente.

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